"שמו היה הולך לפניו. הכל ידעו כי "לוי'ק" – כך קראו לו בליובאוויטש בלי תארים ו'טייטלים' [='כותרות'] – הוא עמקן נפלא וחכם גדול הן בתלמוד והן בחסידות. והוא על דרך מאמר רז"ל: גדול מרב רבי, גדול מרבי רבן, וגדול
מרבן שמו" – במילים אלה מתאר החסיד רבי שמריהו ששונקין ז"ל את הגאון המקובל רבי לוי יצחק שניאורסאהן זצ"ל, רבה של יקטרינוסלב ואביו של הרבי מליובאוויטש זי"ע.
עשרים וחמש שנה מאז אזלה המהדורה הרביעית של הספר "תולדות לוי יצחק", רואה אור המהדורה החמישית והמורחבת של הספר המספק הצצה אל דמותו והגותו היחודית והטראגית של רבי לוי יצחק שניאורסאהן זצ"ל.
הצצה זו לדמותו הייחודית של רבי לוי יצחק, מהווה כניסה לסיפור חיים הירואי ומטלטל של גדול בישראל, באחת התקופות החשוכות בהיסטוריה, כמו גם אל הגות מקורית ומרתקת המשלבת בין תלמוד וקבלה בדרך לא שגרתית.
את הספר תולדות לוי יצחק הגה ויזם, יגע וכתב הסופר הרה"ח הרב נפתלי צבי גוטליב ז"ל. ומעניין, שלמרות שכתב כ־ 80 ספרים, עדיין הרב גוטליב מזוהה עם "תולדות לוי יצחק" והיו לאחדים. את עריכת המהדורה החמישית השלים הרב אליהו וולף.
אחד החידושים המרכזיים במהדורה החמישית הוא חשיפת תיק החקירה של רבי לוי יצחק, שנעצר על ידי השלטון הקומוניסטי בעוון הפצת יהדות. לכל אורך פרוטוקולי החקירה רבי לוי יצחק מצטייר כגיבור במובן המילולי ממש, אדם
בעל כוחות נפש אדירים, האוחז בשיטתו ובתשובותיו לחוקרים למרות הסבל והייסורים הנוראיים שחווה תחת ידם.
ההוספות במהדורה המורחבת והחדשה אינן באות לביטוי רק בפרוטוקולי החקירות, אלא לאורך הספר כולו, הן בתוך כל הפרקים הקיימים, והן בפרקים חדשים. התוספות החשובה ביותר, קשורה להגותו העמוקה של רבי לוי יצחק,
שהיה בראש ובראשונה דמות תורנית פורצת דרך בשיטתו. כך שלמרות שמדובר בספר ביוגרפיה, הוקדשו מספר פרקי מחקר וסיכום בתורתו.